商業(yè)秘密單靠專利制度是不夠的，甚至可能弄巧成拙。本文作者曾長期主理明基集團和首信集團法務(wù)部門工作，并擔任多家知名企業(yè)法律顧問。在借鑒了明基、西門子、中國國航[14.81 -3.27%]、首信、佳世達等企業(yè)的實際做法之后，作者提出了一套獨特而有價值的商業(yè)秘密保護法。
很多企業(yè)都開始重視通過申請專利來保證和獲取商業(yè)利益，這是難得的進步,但他們也許并不知道，專利只是保護商業(yè)秘密的一種方式。可口可樂1886年首度進入市場，其后長盛不衰。配方作為可口可樂的核心機密，一直是全球飲料行業(yè)爭相打探的信息。它的高明之處就是對其配方不申請專利，而使用商業(yè)秘密的方式進行保護。這樣，就不會擔心申請專利時公開，更不會擔心因為專利過期而成為行業(yè)公知的秘密。
一家企業(yè)可能沒有專利但不可能沒有商業(yè)秘密。
成熟企業(yè)的知識產(chǎn)權(quán)保護是一整套完整的體系，不同類型的商業(yè)秘密通過不同的方式保護，他們不像小企業(yè)那樣只把希望寄托在專利保護上。
保護方式管理
公司的商業(yè)秘密和知識產(chǎn)權(quán)可以利用多種“武器”進行保護，比如商業(yè)標志可以申請商標、生產(chǎn)線的改進可以申請專利、原料的供應(yīng)可以申請原產(chǎn)地保護、圖紙設(shè)計可以申請著作權(quán)。而商業(yè)模式、客戶信息、產(chǎn)權(quán)交易、經(jīng)營創(chuàng)意這些秘密仿佛缺乏適合的法律保護武器。
更讓身處過度競爭行業(yè)的中小企業(yè)困惑的是，一些依靠經(jīng)驗或傳承獲得的產(chǎn)品配方、制作工藝、技術(shù)訣竅等技術(shù)信息，盡管科技含量不高，卻能取得四兩撥千斤的作用，成為與同行競爭的“看家法寶”。但有時候，這些技術(shù)信息又簡單得如捅窗戶紙一樣，一旦被同行知曉極易模仿和改進利用。如果申請專利，因為達不到一定的顯著性和創(chuàng)新性就會被駁回；即使申請成功，技術(shù)信息會被公開，理論上可以保護，但因為行業(yè)混亂和應(yīng)用廣泛，很難收集證據(jù)進行維權(quán)。
上述兩類知識產(chǎn)權(quán)以商業(yè)秘密形式進行保護，是最恰當?shù)摹１M管商業(yè)秘密無需認定、不用公示，也不具有排他性，但受到侵犯后，只要證據(jù)充分，同樣可以受到法律保護。
一般來說，如果一項知識產(chǎn)權(quán)的專業(yè)難度很大，技術(shù)上難于通過反向工程進行解析或破解，技術(shù)生命周期又較短，則適合以商業(yè)秘密形式進行保護。但如果秘密的商業(yè)前景廣闊，技術(shù)生命周期較長，新穎性又能達到一定的要求，技術(shù)上又容易通過反向工程進行解析或破解，則通過專利權(quán)、著作權(quán)、商標權(quán)及組合進行保護，比較合適。
員工管理
商業(yè)秘密外泄，很多是因為企業(yè)疏于告知員工保守秘密的重要性，進而被員工無意或惡意外泄。
實踐中，很多企業(yè)在新員工入職時都要求簽署勞動合同，其中包含了簡單的保密條款。對于不涉密的員工，這樣的制度安排已經(jīng)足夠。而對涉密崗位的人員，企業(yè)應(yīng)該準備有專章規(guī)定商業(yè)秘密的勞動合同，或者單獨的保密協(xié)議，其中應(yīng)明確保密內(nèi)容和范圍、雙方的權(quán)利與義務(wù)、協(xié)議期限、具體違約責任等。而對于核心涉密人員，企業(yè)應(yīng)當根據(jù)涉密內(nèi)容簽訂競業(yè)限制協(xié)議，規(guī)定員工在離職后的一段時間內(nèi)不得從事相關(guān)行業(yè)。
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