可以說，是2008年的金融危機成就了優(yōu)衣庫。在金融危機影響下，全球首富比爾·蓋茨2009年的資產(chǎn)縮水了180億美元，“股神”沃倫·巴菲特的財富縮水了250億美元，日本任天堂公司前社長山內(nèi)溥的身家更是縮水至45億美元。而柳井正卻成了例外，迅銷公司2008年的股價逆勢上漲了63％，優(yōu)衣庫的銷售量也直線上升，新的門店在全世界遍地開花。
2010年，柳井正的身價暴漲50％，達到92億美元，再度蟬聯(lián)日本首富。2010年1月，美國銷售協(xié)會向柳井正社長頒發(fā)“國際獎”，他成為日本戰(zhàn)后繼1972年松坂屋總裁伊藤鈴三郎、1985年兒JSCO Cye總裁岡田卓也、1998年伊藤洋華堂總裁伊藤雅俊之后第4位獲此殊榮的企業(yè)家。而柳井正也被譽為日本戰(zhàn)后繼PANASONIc創(chuàng)始人松下幸之助、SONY創(chuàng)始人盛田昭夫、KDDI創(chuàng)始人稻盛和夫之后的新一代“經(jīng)營之神”。
然而，在接受媒體采訪時，柳井正總是會刻意回避“日本首富”的稱呼。關(guān)于金錢，他曾說過一句名言：“錢僅僅是一個結(jié)果，所以大多數(shù)成功人士并不是為掙錢而工作。在某種程度上，他們是想做生意，然后金錢隨之而來。如果你只是追逐金錢，金錢就會躲開你。”
平心而論，時裝行業(yè)正日益成為催生首富的搖籃，除柳井正在《福布斯》排行榜中成為日本首富外，ZARA老板Inditex集團主席Amancio Ortega早幾年就成了西班牙首富，H&M的Person家族也是和宜家IKEA的創(chuàng)始人Ingvar Kamprad輪流坐莊瑞典首富，而Persson家族的年輕一代Karl-JohanPersson又被任命為公司的CEO，于2010年7月1日接替了退休的職業(yè)經(jīng)理人Rolf Eriksen。
優(yōu)衣庫從當年一家名不見經(jīng)傳的服裝店發(fā)展成為世界級的服裝帝國，柳井正用了整整38年時間，從偏遠的山口縣宇部市一步步地走到了日本最高最現(xiàn)代化的綜合商業(yè)新地標——東京中城大廈（midtown tower）。
有機會到訪迅銷公司的人，都會對其特殊的工作環(huán)境留下深刻印象。那里的辦公室沒有隔斷，沒有固定的辦公桌，所有部門的工作人員都在一個無隔斷的大房間里工作，人們可以抱著筆記本隨意走動，所有的會議都控制在10分鐘內(nèi)結(jié)束，晚上7點后，公司里準時熄燈，原則上禁止加班，因為優(yōu)衣庫的工作標語是“工作要趁早完成”。在中城大廈33樓的辦公室，柳井正可以俯瞰整個東京，遙望富士山，而他的野心恐怕還遠不止于此。
為了盡最大可能地解開優(yōu)衣庫為何能崛起、又將何去何從的秘密，我遍訪了與柳井正熟識的相關(guān)人士。每一家企業(yè)都有自己的秘密，且一般不會出示給一個不相干的人，但我還是得到了大量的第一手日文資料。與此同時，我將市場上所見的涉及優(yōu)衣庫的日文書籍全部購人，細心地閱讀，并參閱了大量的媒體報道，所有的這些都成為我了解柳井正及其公司的參照。在此之前，恐怕還很少有人能如此系統(tǒng)和細致地研究這些塵封在歷史背后的故事。
迄今為止，人們對優(yōu)衣庫的認識岔開成兩個極端。優(yōu)衣庫的Cye贊美者們把它描繪成迅速崛起、摧城拔寨、幾乎無往不勝的“創(chuàng)業(yè)神話”，而柳井正本人則是天生的富有韜略的創(chuàng)業(yè)家和經(jīng)營天才，不可模仿。但我卻深感所謂的“天才”更多的是成功后世人賦予的光環(huán)，柳井正身上超越常人的“努力”更值得一寫，或許與唐駿相比，柳井正更有資格說“我的成功可以復(fù)制”。
優(yōu)衣庫的批評者們則認定它只是日本泡沫經(jīng)濟破滅后，在“失去的20年”的大背景下，持續(xù)的通貨緊縮導(dǎo)致的產(chǎn)物，一旦日本經(jīng)濟走出泥沼，作為“廉價品”的代表，優(yōu)衣庫將無法在日本市場立足，必定會走向死亡，而柳井正則是“時勢造英雄”下沽名釣譽之徒，更有濱矩子、小島健輔等知名的經(jīng)濟學者批判“優(yōu)衣庫將致國家破產(chǎn)”、“優(yōu)衣庫是消費文明的退化”。但用這樣的評論，我們難以解釋為什么優(yōu)衣庫也能在海外拓疆擴土。實際上，優(yōu)衣庫致力于“低價優(yōu)質(zhì)”，而非簡單的“低價”可以概括，我們恐怕很難斷定致力于“低價優(yōu)質(zhì)”完美結(jié)合的公司會走向死亡。
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